申請難民
1999年8月 賴昌星攜家人逃到加拿大。 　　
2000年11月23日 加拿大移民部以非法移民罪將賴昌星夫婦拘捕。 　　
2001年7月3日 賴昌星一家難民聽證第一次開始。 　　
2002年6月21日 賴昌星的首次難民申請被駁回，當(dāng)天賴昌星及妻子曾明娜被拘捕。 　　
2002年6月28日 賴昌星夫婦被有條件釋放。 　　
2002年8月26日 賴昌星的律師向加拿大聯(lián)邦法院提出正式上訴申請，要求加拿大聯(lián)邦法院下令重審賴昌星的難民申請案。 　　
2003年7月14日 位于溫哥華市中心的聯(lián)邦法院就賴昌星上訴申請事由開庭聆訊。 　　
2004年2月3日 加拿大聯(lián)邦法院駁回賴昌星一家提出的難民申請案的司法復(fù)議請求。北美公眾評價宣判結(jié)果，稱他是“最不受歡迎的人”。
2005年8月一個周末，賴昌星在一家飯店參加聚會并超過三小時的外出時間而被逮捕，加拿大難民法庭法官正式下令將其關(guān)押。
2007年9月，加拿大聯(lián)邦移民部撤消對賴昌星遣返前風(fēng)險評估復(fù)核案上訴，進(jìn)行第二次遣返前風(fēng)險評估，目的是盡量實施賴昌星對進(jìn)行遣返（回中國）。
2011年7月初，賴昌星被加拿大邊境服務(wù)局(CBSA)拘留，，如果賴昌星滯留加拿大的理由被法庭否決，最快在當(dāng)月被遣返中國。

再次被拘應(yīng)訊
2011年7月12日，據(jù)加拿大《環(huán)球華報》報道，廈門遠(yuǎn)華集團(tuán)特大走私案涉嫌主犯賴昌星日前再次被加拿大有關(guān)當(dāng)局拘留。環(huán)球華報記者11日從賴昌星48小時拘留聆訊上獲悉，如果賴昌星滯留加拿大的理由被法庭否決，最快他有可能在本月25號被遣返中國。加拿大移民暨難民局發(fā)言人安德森在接受《環(huán)球華報》查詢時透露，賴昌星是在上周四或周五(7月7日或8日)被加拿大邊境服務(wù)局(CBSA)拘留，拘留后48小時聆訊將于溫哥華時間7月11日下午1時進(jìn)行。不過，安德森沒有透露賴昌星再次被捕的原因。賴昌星上次被加拿大邊境服務(wù)局拘留是2009年。

2011年7月12日，加拿大聯(lián)邦移民及難民局決定，暫準(zhǔn)有條件釋放遠(yuǎn)華走私案涉嫌主犯賴昌星。

2011年7月12號，加拿大移民暨難民局決定解除拘留，讓他在外等候21號的遣送出境聆訊。裁判官認(rèn)為，賴昌星沒有潛逃危險，同時對他的外出條件作了小改動，也沒有按邊境服務(wù)局要求頒下更嚴(yán)格的條件。

2011年7月22日，加拿大聯(lián)邦法院決定駁回賴昌星關(guān)于暫緩執(zhí)行遣返令的申請。中國外交部發(fā)言人馬朝旭對此表示，中方對加拿大法院的決定表示歡迎。馬朝旭指出，賴昌星是中國司法機(jī)關(guān)通緝的廈門特大走私案首要犯罪嫌疑人，案發(fā)后潛逃加拿大多年。中國政府關(guān)于賴昌星回國依法接受審判的立場十分明確。據(jù)加拿大當(dāng)?shù)孛襟w報道，加拿大聯(lián)邦法庭法官蕭爾(Michel Shore)于溫哥華時間21日下午6時宣布，否決“廈門遠(yuǎn)華走私案”主犯賴昌星暫緩執(zhí)行遣返令的申請。

遣返回國
溫哥華時間2011年7月22日，逃亡加拿大12年之久的賴昌星于在加拿大警察的押送下搭乘飛往中國的民航班機(jī)離開溫哥華國際機(jī)場。

中國承諾不判賴昌星死刑
加拿大聯(lián)邦法庭在溫哥華當(dāng)?shù)貢r間2011年7月21日晚6點宣布否決賴昌星暫緩執(zhí)行遣返令的申請，此后不到24小時，賴昌星便已踏上了遣返中國之途，動作之神速令人咋舌。

2007年2月13日，中共中央紀(jì)委副書記干以勝說，“賴昌星回國會受虐待”毫無根據(jù)，我國已承諾不判賴昌星死刑。

干以勝指出：“我國刑法有明確規(guī)定，死刑有兩種情況，一種是立即執(zhí)行，一種是緩期執(zhí)行。我國已承諾不判處賴昌星死刑，就包括不判處他立即執(zhí)行和緩期執(zhí)行，這個法律規(guī)定是非常明確的。”“中國是一個負(fù)責(zé)任、講信譽(yù)的大國，說話從來是算數(shù)的。查處賴昌星走私集團(tuán)案件當(dāng)中的事例即可證明。”他說。

關(guān)于賴昌星回來以后是不是會受到虐待的問題，干以勝解釋，中國于1988年批準(zhǔn)通過了禁止酷刑國際公約，鄭重承諾禁止一切形式的酷刑。中國在2004年的憲法修正案中，將“國家尊重和保障人權(quán)”正式寫入憲法，這當(dāng)然包括對犯罪嫌疑人的合法權(quán)益的保護(hù)。干以勝強(qiáng)調(diào)，說賴昌星回國以后會被判處死刑和受到虐待，是沒有任何根據(jù)的。

2007年3月13日，最高人民法院新聞發(fā)言人倪壽明表示，承諾不判處賴昌星死刑，是國際合作途徑緝捕賴昌星的必要條件，這種做法與司法是否公平?jīng)]有任何關(guān)系。