屋后海棠

我家南樓后邊，種著一排海棠。種它的是我的母親，種它的時(shí)間在蓋成南樓后不久，種它的目的主要是防風(fēng)護(hù)院，也出于美化家園的考慮，并供家人日后賞花、品果、入藥、作饋贈(zèng)。

我的母親，出生于離我們村一百里外金沙江邊熱水塘村的一個(gè)漢族農(nóng)家。她本是愛(ài)上了一個(gè)鄰村的納西族漢子，卻被外公按“漢家人只能嫁漢家人”的家規(guī)，強(qiáng)行嫁給了也同為“漢家人”后裔、后來(lái)同化成了納西族的白家。好在我父親還是個(gè)聰慧英俊、有情有義的人。

嫁入我家，母親的一生便嫁給了貧窮、困苦、災(zāi)難。起初，全家只有爺爺、父親、母親三人相依為命，地?zé)o幾壟，房屋僅有一棟祖?zhèn)鞯呐f平房和兩間畜廄，生活來(lái)源主要靠爺爺?shù)氖�匠手藝，一切都得白手起家。但是，母親是個(gè)從不叫苦、也不怕苦的人。她總是笑對(duì)艱辛，以苦為樂(lè)，從不自怨自艾，抱怨命運(yùn)的不公，而是積極面對(duì)生活，把上山砍柴與拉松毛、下地播種和收割，以及廚藝、女紅、制豆腐、做涼粉與嘎拉皮、釀酒、熬糖、幫別人接生等十八般武藝展示得樣樣精彩，名滿周邊的十里八村，使我們家財(cái)產(chǎn)漸豐、人口漸多。于是，起房蓋屋以寬敞、舒適、體面地生活，便成為爺爺與父母的迫切需求與最大愿望。

終于，至母親生下第四個(gè)孩子那年，爺爺和父母含辛茹苦、節(jié)衣縮食，在院南蓋起了一棟二層騎廈樓，既讓三房一照壁的院落初具規(guī)模，也樹(shù)立起了一個(gè)普通農(nóng)戶的自尊、自信與尊嚴(yán)。

然而，由于在砌好土坯后無(wú)力加蓋石瓦，即用石灰泥漿固定瓦片，從而在號(hào)稱“團(tuán)山風(fēng)口”的拓東村村頭，稍有風(fēng)起，樓房頂就瓦片翻頁(yè)，遇上下雨就“床頭屋漏無(wú)干處”。到了秋冬，樓頂?shù)耐咂�更是常常被狂風(fēng)掀至院內(nèi)砸碎，使人、禽、畜受傷受害的可能性大增。

為了保護(hù)這座樓房不受狂風(fēng)侵害，以及人畜安全，母親便與爺爺、父親相商，決定在樓房外側(cè)墻緣栽種一些樹(shù)木與大風(fēng)抗?fàn)�。至于種什么樹(shù)，他們嫌棕樹(shù)長(zhǎng)得太慢，楸樹(shù)枝葉過(guò)于扶疏，桃李不經(jīng)風(fēng)狂雨驟，最后一致選定海棠樹(shù)作屏障。于是，一排海棠樹(shù)便開(kāi)始挺立在我家樓房外側(cè)，陪伴著我的母親又連連生下四個(gè)子女。

到我這個(gè)幺兒記事時(shí)，這排海棠就像一撮撮孔雀羽翎聳立在樓房后側(cè)，并與樓脊相齊，整整護(hù)佑了我們這個(gè)家園二十余年，目睹了家鄉(xiāng)的一系列社會(huì)巨變，并先后送走了爺爺、父親和五個(gè)哥哥姐姐西歸。母親亦歷經(jīng)一次又一次的生離死別，一天天步入老邁，還因一次醫(yī)療事故失去了一只眼睛。由于長(zhǎng)期與大風(fēng)搏斗，這排海棠樹(shù)亦未老先衰，樹(shù)皮不再細(xì)致柔軟、光滑青灰，而是布滿累累傷痕、重重斑跡，只有樹(shù)干如鋼似銅、不屈不撓。

關(guān)于海棠的知識(shí)，母親比誰(shuí)懂得都多。她告訴我，海棠在納西語(yǔ)中叫“多利”，的確是一種利好多多的果樹(shù)。在納西人的習(xí)慣中，它一般種在房前屋后，而不植于廳堂前兩側(cè)顯山露水，也不需要施肥上糞。只要種活，它只有一生的奉獻(xiàn)，別無(wú)所求。它一般都一本多干，筆直挺拔，雖不像蘋果樹(shù)那樣婆娑，卻葉、花、果與之極為相似，只是個(gè)兒比蘋果小了許多。它的花是“三多節(jié)”前后觀賞的上品，它的果既是“燒包節(jié)”（中元節(jié)，或盂蘭盆節(jié)）上與核桃、梨子、毛桃、蘋果、李子一起必有的供品，又是平時(shí)招待客人、饋送親友的佳品。前者一般投于火堆焚燒，后者則是將果實(shí)曬成“多利幾補(bǔ)”（果干）或蜜餞后供人們品嘗。另外，它還常常被入藥治病。遇到手中無(wú)錢之際，它更可以拿到古城去賣海棠干、海棠蜜餞，以買回急用的鹽、茶、針、線。

母親不僅長(zhǎng)于講述，而且還在我的整個(gè)童年階段不斷演繹著她有關(guān)海棠的知識(shí)才藝，使我那苦澀的童年有了許多關(guān)乎海棠的故事和情趣。

我記得，初春，海棠是繼梅花、杏花、迎春花之后最先開(kāi)放的花卉之一。那時(shí)候，它的枝丫上，以及我家樓房后撇的瓦壟上，盡是一簇簇櫻花般粉里透紅的花團(tuán)。一旦暖風(fēng)吹來(lái)，其花瓣飄然而下，滿地粉紅粉紅，引來(lái)千蜂飛逐，萬(wàn)蝶起舞，滿庭清香。這時(shí)，母親總喜歡在勞作之余撿起些許花瓣，用唇相吻，以鼻相聞，并提醒我要珍惜這經(jīng)秋歷冬才迎來(lái)的良辰美景，切不要搖晃它的枝干，不能踐踏它的繽紛落英，更不能去折枝損梢，使海棠的花香、花色受到傷害。

隨著夏日來(lái)臨，且日甚一日，一樹(shù)樹(shù)墨綠中的海棠果，也在我的期盼中一天天變大。它們先青硬，后灰綠，壓得枝梢重重垂下，然后再綠中泛紅、發(fā)朱，及至最后完全成熟，單等著“敬果羅”鳥(niǎo)（漢稱不詳）的啄食和家人來(lái)采摘。

在我七歲那年的“燒包節(jié)”前一天，我見(jiàn)母親仍戴著白孝，為“迎接”剛離世一年的父親“魂歸省故里”，以及爺爺奶奶等祖先“回家”而忙得不可開(kāi)交，遂心生自己已經(jīng)長(zhǎng)大成人的念想，試圖助母親一臂之力，便趁母親外出汲水，偷偷繞到樓房后去摘海棠果。我雖人小體矮，但機(jī)警靈活，三下兩下就順著樹(shù)干攀緣而上，得意洋洋地把采摘到的海棠果投往剛鋪在樹(shù)下的簸箕中。心想，等一會(huì)兒將它們?nèi)�都撿起交給母親，一定會(huì)樂(lè)得她直伸大拇指，夸我“窮人的孩子早當(dāng)家”。剛過(guò)一會(huì)兒，我突然從“嘀噠噠”“嘀嘀噠噠”的落果聲中聽(tīng)到一陣熟悉的聲音： “那不是我的八江嗎？”接著，剛汲水歸來(lái)的母親便循聲在海棠樹(shù)下夸起我來(lái)：“你可真是個(gè)大膽的英雄，都長(zhǎng)大成人，能幫媽媽干大事了。”我心里一熱，心怦怦直跳，媽媽卻沒(méi)有繼續(xù)夸獎(jiǎng)，而是一邊說(shuō)海棠果已經(jīng)夠用，讓我下樹(shù)吃午飯，一邊沉著地指揮我左右手相協(xié)同、左右腳交替著踩住樹(shù)干爬下樹(shù)來(lái)。等我下到地面上，母親竟喜極而泣，一下將我摟在懷中大哭起來(lái)：“我的兒子，你太不懂事了。你怎么能不吭一聲就爬那么高的樹(shù)？萬(wàn)一有個(gè)閃失，明天你爸爸‘回來(lái)’，我可怎么向他交代啊！他閉眼前最放心不下的就是你這個(gè)身如瘦猴的老幺怎么長(zhǎng)大成人哪！嗚嗚嗚——”媽媽哭得那么傷心，簡(jiǎn)直就是悲痛欲絕，令我至今內(nèi)疚不已，并深深感受到了我健康地活著、成長(zhǎng)對(duì)于她的意義。我一邊抹淚一邊喃喃地說(shuō)：“媽媽，媽媽，我今后再也不爬樹(shù)了，再也不讓您傷心了。原諒我吧。”此時(shí)，我身后的海棠默默無(wú)語(yǔ)，只有一樹(shù)樹(shù)的果實(shí)為我羞紅了臉頰。

五年后的“燒包節(jié)”前后，又是一個(gè)海棠果如火如荼壓滿枝頭的時(shí)節(jié)。已是師范學(xué)校學(xué)生的我，于一個(gè)周五下午正在微雨中與同學(xué)們一起踢球，卻見(jiàn)一個(gè)身背趕街籃、身穿納西族服裝的婦女從城區(qū)方向朝我們走來(lái)，然后在球場(chǎng)外放下趕街籃駐足觀看了良久。待我們即將人走球散，這個(gè)婦女才壓低嗓子喊了一聲我的乳名：“八江——”這天使的歌唱一般柔美的聲音，除了我的母親還能有誰(shuí)呢？我定睛一看，果然是我的母親，那個(gè)披星戴月、命運(yùn)多桀、一心盼著她的老幺通過(guò)讀書走出大山改變命運(yùn)的農(nóng)民媽媽。我飛也似的跑過(guò)去，要把她接到宿舍，可母親說(shuō)什么也不肯，說(shuō)，“我這身打扮、這副模樣，還瞎了一只眼，怎么能給你丟人現(xiàn)眼？更何況我還要趕回去喂牛喂豬、燒火做飯。我是來(lái)給你送錢的。你不是與別人換衣服缺五元錢嗎？媽都給你帶來(lái)了。”說(shuō)著，母親從斜開(kāi)的衣襟中掏出一把錢交給我：“這是我今天賣海棠果的全部收入，一共五元多。多余的，你就去城里買一盤炒肉補(bǔ)補(bǔ)身子。”說(shuō)完，她又把特意留下不賣的一把海棠果塞進(jìn)我的衣袋里：“拿上，讀書累了就吃幾顆。它能生津、止咳、潤(rùn)肺、長(zhǎng)精神。”

這下，我才醒悟過(guò)來(lái)，原來(lái)是上周六回家省親，我曾向母親談起，因?qū)W校背倚雪山、旁有寒泉，冷得我常常鬧肚子，很想與一個(gè)同學(xué)換件短棉襖，對(duì)方卻要我外加五元錢的事。而當(dāng)時(shí)，家中的情況是：無(wú)分文存款；雞得瘟病死光而致無(wú)蛋可賣；兩只雪白的兔子也被野貓叼走；母親背上生了個(gè)桃子般大的惡瘡卻無(wú)錢去醫(yī)治。在母親的心中，要弄足這筆錢的唯一希望，只能是隨著日月無(wú)聲的行進(jìn)，光陰又接近“燒包節(jié)”，期盼著、等待著海棠果由綠變紅，由紅變朱……

我接過(guò)母親遞過(guò)來(lái)的錢，只覺(jué)得它們被捂得很暖很暖。于是，一種莫名的憐憫與感恩油然而生，我不由得在心底呼喚道：媽媽啊媽媽，您何苦忍著瘡?fù)幢骋换@子海棠果走二十多里路來(lái)城里賣呢？我再冷再寒也不能讓您如此忍辱負(fù)重，吃那么大的苦頭��！知子莫如母，母親仿佛看透了我的心思，忙說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，有的是治瘡的辦法。在瘡?fù)馓滓粋�(gè)竹圈，那點(diǎn)小毛病不就解決了？沒(méi)事的。”我知道，所謂的“套竹圈”，是母親對(duì)付生瘡的一種土辦法：用干竹皮擰一個(gè)直徑十厘米許、高五分許的圓圈，套在膿包周圍，把壓在背上的籃子或柴火等墊得高高的，就免去了膿包被擠壓致疼致破的危險(xiǎn)，既省了錢看病找藥，又不誤干活勞作，只是自己的肉身要忍受更多的疼痛罷了。啊，為了堂上的公公，為了長(zhǎng)期犯病倒床的丈夫，為了嗷嗷待哺的兒女，我的母親何曾敢有什么休息、療身、養(yǎng)病之妄想？她的一生，幾乎就是一部不知停息的永動(dòng)機(jī)。

見(jiàn)我眼含熱淚，母親莞爾一笑，說(shuō)：“別哭，別哭。媽媽不要緊，你倒是要好好感謝咱們家那幾棵海棠樹(shù)。要是沒(méi)有它們，媽上哪里去弄錢幫你御寒？好在你就要成為國(guó)家干部，領(lǐng)薪水了，我們的苦日子也要到頭了。”說(shuō)完，母親戀戀不舍地與我相別，又背上趕街籃緩緩消失在煙霧朦朧的歸途。只有她那披肩上綴繡著的日月與北斗七星在我的眼前忽閃忽閃，并留下一路的海棠果香。于是，淚眼模糊中的我，從衣袋里掏出一顆海棠果使勁咀嚼起來(lái)。那熟悉而又清涼的果汁，猛地一下順著喉管慢慢沁入我的心頭。我覺(jué)得我這一生再也沒(méi)有吃過(guò)比這更五味雜陳的水果了。

話又說(shuō)回來(lái)，每每到了秋冬，樓房后的海棠樹(shù)便會(huì)在蟬蛻聲中逐漸脫去一身身綠裝，但見(jiàn)原本果實(shí)累累、含情脈脈、點(diǎn)頭頷首的樹(shù)尖，反而在寒風(fēng)中昂起了頭顱傲霜斗雪，一樹(shù)樹(shù)的枝干盡管赤裸，卻變得那樣威武雄壯、剛強(qiáng)不屈。它們那細(xì)小的樹(shù)梢，也如同一張細(xì)密的網(wǎng)罟張掛在樓房后捕捉著狂飆的粗野與蠻橫，盡全力減弱隆冬的風(fēng)力對(duì)房屋、瓦片的沖擊，以及寒流對(duì)院落的襲擾，使我們物質(zhì)、精神、肉體上的損失降到最低的水平。更重要的是，海棠還以干果、蜜餞的形式，讓我們?cè)诼《�里造血，有客時(shí)行禮，節(jié)日慶典上作供品，饋送親友時(shí)當(dāng)贈(zèng)物，尤其讓我養(yǎng)成了在寒冬臘月里嚼著被母親一剖為二的海棠干，盼望一輪又一輪春華秋實(shí)的習(xí)慣。

正因?yàn)檫@樣，在離開(kāi)家鄉(xiāng)上大學(xué)，以及留在北京工作之后，母親也沒(méi)有忘了讓我的生活與屋后的海棠斷線。每當(dāng)有親友來(lái)首都出差、出游，她都要托他們帶來(lái)一些海棠干給我，讓我與遠(yuǎn)在天邊的故鄉(xiāng)、親人藕斷絲連。在我于上個(gè)世紀(jì)末考取公費(fèi)留學(xué)資格，即將到日本深造前夕，我收到了母親最后一次捎來(lái)的半袋海棠干。她托人叮囑我：到了海外，見(jiàn)了櫻花不要忘了屋后的海棠花，吃上山珍海味不要嫌棄家鄉(xiāng)海棠果的酸澀與甘甜。

可是，就在二十年前，母親永遠(yuǎn)離開(kāi)了我，最終埋葬在看得見(jiàn)她親自建造的樓房、她親手栽種的海棠樹(shù)的祖墳，再也沒(méi)有人給我捎過(guò)海棠干和海棠蜜餞。而在十年前，已成為老宅新主的侄子亦擴(kuò)充庭院，修建起裝修華麗的小洋樓，使那一排曾經(jīng)為我遮風(fēng)擋雨，給過(guò)我許多快樂(lè)、夢(mèng)想、愛(ài)戀，甚至生命的海棠樹(shù)轟然倒下，并最終消失在時(shí)代發(fā)展的塵煙之中，正可謂“夜聞馬嘶曉無(wú)跡”。

從此，我的家園已經(jīng)變成一個(gè)沒(méi)有海棠樹(shù)作伴，沒(méi)有海棠花可觀賞，沒(méi)有海棠果可以品味，沒(méi)有海棠干寄來(lái)，沒(méi)有老母親倚門守望的存在。它，還是我那稔熟的故鄉(xiāng)嗎？然而，對(duì)于我，那樓房、那海棠、那母親，怎能遺忘？那情、那意、那愛(ài)、那恨，又怎能一刀了斷？