最近學生和我的關系處于“高度敏感期”，因為他們要考試了。以前在國內常聽人說歐美注重素質教育，考試是次要的，事實上我發現絕大多數英國學生對考試的態度沒有那么灑脫，而且他們當中不少還是“視分如命”的家伙。尤其考試臨近，老師的每一段評語都有可能被他們仔細揣摩，辨析是不是對考試方向的某種暗示。

比如有幾個很優秀的學生合作小組研究項目，項目設計有板有眼，輔導過程中我順口說了一句：“要是能用一些有新意的研究方法就更好了。”本來意在鼓勵他們更上一層樓，沒想到幾個學生反而焦慮起來，因為他們直接想到的是會不會影響他們的分數，后來幾天給我寫郵件追問：“老師是不是覺得我們的課題很無聊？”“是不是有我們不知道的新考核標準？”過度解析與推理讓人啼笑皆非，我只得趕緊寫了長長的郵件解釋。當然，為了避免再度誤讀，這類郵件的措辭往往是要花上一番腦筋的。

你看，事關考試，老師話說得小心，學生則信息吸納得很仔細，確實高度敏感吧。英國年輕人對成績的重視源于很實際的考慮：就業市場競爭激烈，沒有一個拿得出手的學位怎么能找到好工作呢？英國大學的畢業證書分4個等級：一類、二類I、二類II、三類，相近于優、良、中、及格。一多半的學生會以二類I以上的學位畢業，但水漲船高，最近聽說，如果拿到了三類學位，有些英國年輕人面試的時候會寧可抹去自己“失敗的”大學經歷，替之以社會經驗。總之，學位并不是未來的敲門磚，良好的學位成績才是，這就難怪學生對分數異常計較。

最近幾位老師對一個學生的小論文分別獨立給出“二類II”的分數，誰想這位學生抓住一長段評語末尾的那句“此文有幾處拼寫錯誤”，提出成績復議。申訴理由是：她是讀寫困難癥患者。雖然少有教授會因幾個錯字而降低分數，但因為有評語作為“證據”，她還是為自己爭取到了復議的機會。學生對成績“每分必爭”的程度，由此可見一斑。

老師自然希望每個學生都拿到理想的成績，但其實老師更擔心的是學生由于過度緊張而發揮失常。比如上面提到的這個學生小組項目，考核形式為每個小組要上臺進行15分鐘的演示，并接受10分鐘的提問。考試當天，我和另一個老師作為評委來到教室。我發現幾個我班里的學生都很緊張，可當時我也沒機會再安撫他們，我這個考官只得不停地向他們“暗送秋波”，用眼神給他們打氣，示意他們做得很好。誰想我在臺上輕輕點頭助威，學生卻在下面嘟著嘴搖頭求救。真讓人哭笑不得！還好，輪到他們上臺時，都漸入佳境，很順利地完成了演示并回答完提問。成績并非即時公布，但我和另一位考官都在記分表上給出了優異的分數。從臺上下來，雖然還不知道成績，那幾個學生都明顯松了一口氣，其實我也松了一口氣呢。